人生的扣子从一开始就要扣好，良好的习惯从一开始就要养成。叶圣陶一生的核心学养就在于重视良好习惯的养成，重视身教，主张教是为了不教。身处京沪这样大城市的叶圣陶，始终保持着一种东方式的乡居生活，每天早晨六点起床，晚上九时许休息，从不熬夜。
叶圣陶特别重视家庭教育。对后代的培养，他更是看重技能和品质的培养，并非单纯以分数而论。在叶圣陶的心中，学习成绩仅仅占教育中很小的一部分。他在教育子女成长的过程中，不教中有教，善于顺其自然，因势利导，启发、培养孩子的兴趣和自觉性，让孩子自觉成才，而不是强制、苛求。
叶圣陶认为，家庭教育的作用甚至永远超过学校教育。因为“家庭久，学校暂”，孩子大部分时间是在家庭中度过的。他认为家庭教育的作用与儿童先入为主的心理效应分不开，儿童接触的东西、阅读的材料，能够“印其脑中深镂而不可拔；认为家长教育子女本身是事业的重要组成部分，是作为一个成人的基本义务和责任。如果放弃了这个责任，“就是不爱自己的子女，就是不应当有子女”。
叶圣陶有三个孩子，他给他们起名叫:至善、至美、至诚。真善美是叶圣陶一生的追求，他希望子女也能有这样的品质。就学习而言，重视养成良好的学习习惯，学会自主学习，确立终身学习的观念。在日常生活中，叶圣陶就要求孩子读书，读什么书都可以，不作限制，但读完后要和他交流读书心得；也可以写文章，但不给他们出题目，对什么有兴趣就写什么。孩子写完就给他们评点，告诉他们哪里写得好，哪里写得不好，为什么。三个孩子写了一年，有朋友看到，就跟叶圣陶建议给三个孩子出书。结果头一本书就叫《花萼》，过了一年，他们又出了一本书叫《三叶》，从此，三个孩子都走上了文学的道路。
叶圣陶曾指出:“教育的最终目的在于使学生能自学自励，出了学校，担任了工作，一直能自学自励，一辈子能做主动有为的人。”叶圣陶教育后代也是按照这一目标要求的。他的孙女叶小沫回忆说:“在我们兄妹几个成长的过程中，爷爷和爸爸从来就没有规定过我们必须看什么书，背什么文章；没有要求我们的学习成绩一定要在班上排第几名，一定要考上什么初中，什么高中；也没有要求我们一定要学会哪种技能；更没有因为什么事情非常严厉地批评过我们。相对成绩来说，他们更愿意听我们说说发生在身边和学校的事情，我们正在参加的哪些活动，正在看的课外书、看的电影。谈话中他们提出的一个个问题和建议，会引导我们多看、多想、多实践。”
叶圣陶就是这样一位重视培养孩子良好的习惯、注重言传身教的好家长，践行“教是为了不教”理念的教育家。
审 核：周俊英
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